什麼是工會、什麼是合約？
在美國，工會活動是被國家法律保護，並在聯邦政府的國家機構National Labor Relations Board（國家勞動關係委員會，以下簡稱NLRB）的監督下進行的。我們的工會雖已成立多年，仍未被學校認可。這意味著學校目前不受相關法律約束，不需要與我們談判。工會的行動只能是抗議發聲，校方在決定博士生的工作待遇時，作為當事人的我們根本沒有參與權。
現在的博士學生是沒有合約的，所以學校可以朝令夕改地剝奪我們的權利。有了合約，我們才可以向學校要求保證各種福利以及薪水漲幅與通膨綁定，比如儘早給博士生發放每年四萬的薪水，而不是到明年才漲工資到三萬八，還有各種針對國際學生的具體措施：例如向學校爭取取消國際學生暑期CPT實習的一學分學費（目前是1660美元）；培訓各部門工作人員（program coordinator, payroll, student health, etc.）從而改善涉及國際學生身份複雜性、特殊性（tax status, residence status, visa status, etc.）的業務處理，為第一年新生提供更多幫助；以及*取消非透明、不自主的入學英語測試和帶學分的英語課程（*Michigan State的unionization就有這樣的先例！）。
我們的工會在如此艱難的現狀下都能為大家爭取到這麼多福利，那麼，當工會被學校認可，成為employer recognized union，我們作為博士從業者的權益一定會獲得更大的保障！這就是為什麼我們正開展新一輪的工會活動：通過獲得大家的支持，從而被學校認可。
